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A varias personas que trabajan conmigo en Well les gusta hacer manualidades. Algunas tejen con gancho, otras con dos agujas, así que hemos decidido reunirnos una vez al mes para hacer manualidades. Tengo pensado hacer un kit de pintura por números, algo que desde hace tiempo quería probar. (Es una foto de unas vacaciones que mandé imprimir en un lienzo, junto con 24 colores). Mis colegas y yo nos reunimos solo por diversión, pero hacer manualidades también es bueno para nuestra salud, dijo Daisy Fancourt, catedrática de psicobiología y epidemiología del University College de Londres. Lleva 15 años estudiando el efecto de las artes en la salud de las personas. Eso incluye, dijo, las manualidades, pero también las artes escénicas, como la danza y el ballet, las artes visuales, como la pintura, y las artes literarias, como la lectura de novelas o poemas. Las artes culinarias, como hornear pan, también cuentan, añadió, al igual que ir a espacios culturales como los museos. Las investigaciones sugieren que experimentar el arte y la creatividad, aunque sea durante unos minutos al día, tiene efectos tangibles en nuestra salud mental y física. Hacerlo ayuda a ralentizar el deterioro cognitivo, reduce el riesgo de enfermedades cardiacas y aumenta el bienestar a medida que envejecemos. Leer libros, por ejemplo, está relacionado con vivir más tiempo. Fancourt llama a la participación en las artes “el quinto pilar olvidado de la salud”, junto con la dieta, el sueño, el ejercicio y la naturaleza. Sin embargo, lo hemos reducido a una forma de entretenimiento, escribe en su nuevo libro, Art Cure: The Science of How the Arts Save Lives. Y no hace falta ser bueno en ninguna de estas cosas para obtener beneficios para la salud, añadió. Lo único que tienes que hacer es participar. Fancourt compartió algunos consejos sobre cómo añadir dosis regulares de arte a tu vida. Busca eventos económicos en tu comunidadLos pasatiempos creativos no tienen por qué ser costosos, dijo Fancourt. Si cerca de ti hay museos u otras instituciones culturales, comprueba si ofrecen algún horario gratuito. Consulta también con tu biblioteca si ofrece pases gratuitos a algunos de estos lugares, dijo. Una iglesia de tu zona podría ofrecer presentaciones instrumentales o corales, y a menudo son gratuitas o de bajo costo, dijo Fancourt. Una de sus recomendaciones favoritas es ver obras de teatro o conciertos organizados por las escuelas secundarias locales. O puedes explorar el teatro comunitario. No es tan caro como una producción profesional, dijo, “y es una forma encantadora de apoyar a los artistas locales”. Introduce algo de arte en tu vida socialSi sueles quedar con tus amigos para tomar algo o cenar, intenta intercambiar esa actividad por algo artístico, sugirió Fancourt. “Cuando veo a mi hermana, solemos colorear con atención plena”, dijo. (Mi abuelo, me doy cuenta, solía hacer algo parecido cuando invitaba a sus amigos a hacer trabajos de carpintería en su cobertizo con una hielera llena de cerveza). Fancourt ha iniciado lo que llama un “club de lectura informal” con dos amigas. Fijan una hora y un lugar para cenar y se ponen de acuerdo en qué libro leer antes de reunirse. Luego pasan algunos minutos charlando sobre el libro. Este ritual es sencillo, fácil y le da “una motivación extra para leer”, dijo. Ponte un reto creativoFancourt sugirió establecer una “regla divertida para el año” en torno a las artes. La suya es hacer sus propias tarjetas de felicitación en lugar de comprarlas. (¿Quién no aprecia una tarjeta hecha en casa?). O, cada noche, dijo, puedes leer un poema (como el que ofrece a diario la Poetry Foundation). Si vas al trabajo en transporte público, mete en tu bolso una novela o una colección de relatos cortos, sugirió. “Entonces tu regla podría ser: Tengo que leer tres páginas de mi libro o un relato corto antes de poder ponerme a ver noticias negativas en el teléfono”, dijo. Llévate el arte a casaFancourt dijo que cuanto más te involucres con las artes, más beneficios para la salud tendrás, pero no hace falta que vayas a una sala de conciertos o a un museo. Puedes ver grabaciones en directo o, si no puedes ir a una galería, saca libros de arte de tu biblioteca y hojéalos en casa. También puedes probar nuevos pasos de baile o nuevas recetas en casa, dijo. (Hervir un tazón de tu pasta habitual “no es arte”, dijo; pero perfeccionar un platillo nuevo o decorar un pastel sí podría serlo). Sea cual sea el resultado de mi pintura por números, me recordaré a mí misma que no es necesario que sea buena, lo único importante es que la hice. Jancee Dunn escribe semanalmente el boletín Well del Times y ha cubierto temas de salud y ciencia por más de 20 años. Hay formas sencillas de controlar la presión arterialCasi la mitad de los adultos estadounidenses tienen la presión alta. La hipertensión puede contribuir al infarto de miocardio y al ictus, y también está relacionada con la demencia. Los expertos comparten pasos para bajar tu presión arterial. Lee el artículo: 5 consejos para controlar tu presión arterial ¿Los humidificadores alivian los síntomas invernales?Los sistemas de calefacción de muchos hogares pueden resecar el aire durante el invierno. Los humidificadores pueden ayudar a tratar dolencias como la piel agrietada, la irritación de los senos paranasales y el picor de garganta, pero deben utilizarse correctamente. He aquí cómo. Lee el artículo: ¿Cómo tratar la resequedad invernal con un humidificador? P. D.: Queremos saber qué te parece este envío especial y nuestro contenido de bienestar, ¿por qué no nos mandas un correo y nos lo dices?
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