Goeienavond beste lezer,

“Het is als de kathedraal zonder Rubens, Kalmthout zonder Heide”: de Gazet van Antwerpen schuwde vandaag de grote woorden niet. “Niets is ons nog gegund”. Wat mag er dan wel aan de hand zijn? Wel, Mieke hou u vast aan de takken van de bomen, want Ikea haalt zijn ballenbad weg uit de Ikea van Wilrijk. Bij wijze van proef, maar dat de andere winkels zullen volgen, staat in de sterren geschreven.

“Het einde van een tijdperk”, schrijft De Standaard erover. En over de start van dat tijdperk zijn geschiedkundigen het niet helemaal eens. De uitvinding van het ballenbad wordt vaak toegeschreven aan de Amerikaan Eric McMillan, die het precies vijftig jaar geleden zou geïntroduceerd hebben. Alleen claimt Ikea dat zij er al in 1971 mee begonnen. En dat de uitvinder geen man was, maar vrouwen met ballen: de Zweedse ontwerpsters Charlotte Rude en Hjördis Olsson‑Une, die al in 1971 een ballenbad introduceerden in de Ikea van Stockholm. Dat uitgerekend Ikea er nu geen bal meer om geeft, is dus meer dan symbolisch. Al slaan ze de bal misschien toch compleet mis.